金钱的生产力和资本的生产力变得比劳动生产率更为重要了,也更快、更容易得到成果。金钱不像工人那样会疲劳,它们不需要激励,不用工会组织,24小时365天工作。金钱也是唯一真正的全球资源,任何语言都无障碍,可以今天在法兰克福、明天在纽约、后天又到东京上班。令人惊讶的是,还有许多公司明显是不够重视金钱的生产力的。另外难以说明的是,为什么在同一个行业的不同公司之间,金钱的生产力数值之间有如此大的差别。例如,通用电气的资本生产力几年来都是西屋电气的两倍,也比西门子的高许多。
衡量金钱和资本的生产力必须首先考虑投入的每个货币单位的净产值。这个笼统的数值还必须再细化,每个货币单位投入在各种设备、流动资产中(涉及连续过程中的资金投入),也包括在最重要的成本和收益中反映出来的每个货币单位的净产值。最好用一点激进的手段来改善资本的生产力,用高的利息来对子公司和业务部门施加压力,让它们保持资金紧张。要让企业的业务部门在资金短缺中叫苦,这样就能在每次的管理人员会议上成为一个诉苦的话题,并在每次的预算和决算会议上成为必备话题。人们没有比资金短缺和资金代价太高的体会来更快、更深刻地学到经济学常识,没有比拥有足够廉价的资金更快、更严重地败坏一个人的思想。这是唯一的手段,把经济头脑和经营家的头脑带到企业里来。只有在资金成本的高压力下,管理者才能按照经济学规律和企业管理规律办事,并学到这些东西。
时间的生产力
前面提到的劳动生产率和金钱生产力两者的可信度相对最高。时间生产力的可信度就低了,下面马上要提到的知识生产力的可信度最低,所以这方面还有许多工作要做。
一个企业拥有的时间是最小的变量值之一。人们可以工作得快一点,或者慢一点。时间是市场行为中绝对重要的方面,所以管理人员,包括企业监督机构必须知道,企业是否加速了、不再前进了,还是慢下来了。在产品研发时间、生产周期上可以看出来,是否已经获得了明显的改善。售后服务的反应速度,或者客户投诉处理的反应速度也是要重视的讨论话题。
必须把所有过程放到时间生产力的角度上进行分析和改进。最重要的是员工中增长最快,并仍然在增长的脑力劳动者的时间生产力,但只有很少的企业开始了解脑力劳动者的时间生产力,几乎没有任何一个领域在效率的高、中、低范围之间有如此大的差距。
大多数脑力劳动者还没有开始计算时间成本,这恐怕是他们这个工作领域评价生产力和提高生产力的基础。他们在生产力方面还在黑暗中摸索,许多人甚至还认为做不到,因为脑力劳动的质量和复杂性太重要了。
脑力劳动的质量问题当然重要,但第一,有大量的脑力劳动是完全可以相互比较的。例如,我看没有充分的理由认为,做一份意大利的市场分析就不能和做一份西班牙的相比较,只要我们把内容方面的通行标准拿出来,而且这种标准就是有的。我看也没有理由认为,设计一个饭店就不能和设计一个办公大楼做比较,至少有些部分可以比较,如建筑面积、楼层面积、总造价等重要指标方面。
第二,如果把所需要的时间通过长期和大量的观察分析,即使差异很大的脑力劳动本身也有很重要的着眼点。例如,一位报纸编辑,几年下来可以笼统地估计自己写一篇不管什么话题的社论需要用多长时间。有经验的乐队指挥可以知道,自己去熟悉一部差别很大的交响乐需要多长时间。有经验的企业管理者知道,自己准备一个重要会议或谈判需要多久,他会有意识地去计划这段时间。习惯于利用时间的科学家同样可以告诉别人,要完成一本书稿需要多长时间,要完成一篇文章大约一天能够写出多少页。
当然这里说的只能是大致的时间,对于更长一点的时间跨度则有规律、典型或特殊的标志,有模式和近似值。时间一长就肯定能够看出,生产力是提高了,还是下降了,尽管从来不可能精确到小数点多少位,当然也没有必要。
知识的生产力
人们对知识就是生产力才刚开始认识。如果我在本篇第7章的观点正确,那么知识将是经济界最重要的资源,今天在许多行业已经成了现实。如果把管理看作知识的应用,那么我们就要来评测知识及其应用的生产力,以及管理的生产力。在特定情况下,我们完全可以笼统地说,例如,有多少百分比的现成知识被某个工作小组用来解决某个问题。我们也可以把多个合作团队的工作(也许是粗略的)进行比较和评价。另一个相对简单一点的办法是,例如,把每个所聘用的受过大学教育的人(以及其他学历层次的人)的人均净产值进行评测,假如结果表明在一定的时间长度里没有得到提高,那么我们虽然花了聘用受过高等教育人才的成本,但也许没有用到他们的知识。
评测知识的生产力看来还有许多工作要做,较长时间内只能采用粗略的近似数据。今后如果要解决这个问题,必须要有人开始研究。建议每个企业都不要等待科学界来解决这个问题,而是自己开始尝试,哪怕最初的成果很不满意。如果自己不做,可能噩梦醒来时发现,竞争对手都早已经领先一步,甚至差距都已经无法赶上了。
全要素生产率
最后还是要不断提高所有的生产力要素,提高所有重要资源的生产力。这就涉及“全要素生产率”的测定,这个数据及其所有组成部分必须不断改善。不可能所有企业都在今后能够一直增长,但每个企业都能够不断改善。
单独某一项生产力要素不足以用来评定生产力的进步。有可能会出现这样的情况,劳动生产率得到了提高,但同时金钱的生产力却下降了。以前通过大量投入资金提高劳动生产率就能自动降低成本,这还可以被当作经济规律,但这种时代已经过去了。这是有些行业里出现巨大困难的重要原因,如卫生行业或部分计算机行业。