虽然我们的重点是闪电式扩张在商业领域的应用，但面临不确定性时，牺牲效率换取速度的基本原则几乎可以应用于任何环境。
接下来，我们将考察如何把闪电式扩张的增长因素和增长限制因素应用于非商业环境。
市场规模
对于非营利组织，我们需要找到市场规模的新衡量指标，因为我们不能依赖收入等财务指标。通常，最好的指标可能是生活得到改善的人数，但其他指标，例如“健康生活年数”或“固化碳公吨数”，也可以起到这种作用。虽然指标可能会变化，但市场规模原则仍然适用，因为如果没有大型市场，闪电式扩张就几乎没有意义。比尔和梅林达·盖茨基金会决定解决疟疾预防和治疗问题的主要原因之一，就是疟疾“市场”规模巨大。2012年，2.07亿人患有疟疾，其中627 000人死于这种疾病，77%是5岁以下的儿童。这些数字中还包括，2000年至2012年，年死亡人数下降了42%，这部分要归功于盖茨基金会的努力。这是一个很大的市场，闪电式扩张能在此产生巨大影响。
推广
推广在非商业环境中的重要性与它对逐利公司的重要性不相上下。无论你的“产品”是社会服务、政治候选人还是其他任何东西，可能多么有效地改善用户的生活，其影响都与你执行有效推广策略的能力成正比。Mozilla基金会并不是唯一开发Web浏览器（火狐）的开源组织，但它是唯一能够利用推广实现领先市场份额的非营利组织。2008年，巴拉克·奥巴马之所以能赢得总统大选，部分原因是他的竞选活动率先利用了互联网的推广潜力，包括通过社交媒体利用现有的草根人脉并实现病毒式传播。
毛利率
由于许多非营利组织不向服务对象收费，因此不适用毛利率。但是，我们可以使用符合毛利率精神的指标，例如经济影响。从较高层面看，毛利率是每1美元影响力的衡量指标，每1美元的影响力越大，非营利组织越应该进行闪电式扩张。例如，国际公民社会支持组织（International Civil Society Support）估计，每花1美元用于预防和治疗疟疾，就会产生20美元经济效益，使用浸有杀虫剂的蚊帐是最具成本效益的一种干预措施。与软件毛利率相比，符合毛利率精神的指标的影响力更胜一筹。
网络效应
在非营利组织中，网络效应相对罕见。尽管有一些超级非政府组织，比如红十字会和联合劝募会，但它们的市场地位主要归功于规模经济而非真正的网络效应。但是，仍然值得考虑是否有可能利用网络效应，因为这样做可能产生重大影响。
例如，当萨尔·可汗开始通过互联网辅导他的表弟时，他的可汗学院由此开启。当其他表兄弟开始报名时，他决定在YouTube上发布他的讲座，以便世界上任何人都可以使用它们。利用YouTube平台的关键决策意味着可汗学院同时拥有巨大的市场（任何可以访问YouTube的人，也就是大多数人类），以及强大的推广平台（任何在YouTube上搜索教育内容的人都可能偶然看到可汗学院）。随着可汗学院获得庞大的用户群，它开始受益于基于标准的间接网络效应。教育工作者开始将可汗学院的视频纳入其官方课程，并制定与其他教育工作者共享的课程计划。如今，每月有4 000万名学生和200万名教育工作者使用可汗学院（整个美国只有5 070万名中小学生），志愿者已将其视频翻译成36种语言。
缺乏产品/市场匹配性
对于营利性企业而言，无情的市场经济规律很快就会淘汰未能实现产品/市场匹配性的公司。如果没能产生吸引力，企业将缺少生存所需的收入，且几乎没有能力向投资者筹集更多资金。相比之下，非营利组织通常会出于非经济原因接受拨款和捐赠，而且资金流并不总是与受资助组织的效益相关。“顾客”是它的服务对象，但“客户”是资助者。然而，如果这些组织希望进行闪电式扩张，产品/市场匹配性对它们而言仍然很重要。通常，非营利组织为其“顾客”服务的效率越高，就能向“客户”筹集越多资金。“慈善：水源”（Charity：Water）是一家为发展中国家人民提供清洁、安全的饮用水的非营利组织。它还是一种面向用户的产品/市场匹配性模式，这些用户从经其资助的超过23 000个水源项目中受益，资助者可以看到打出的水井的照片，并且知道他们100%的捐款都将用于资助这些项目（该组织的运营成本由基金会和赞助商承担）。因此，2006年成立后的10年中，“慈善：水源”已向超过30万名个人捐赠者筹集了超过2.52亿美元。
运营可扩张性
说到挑战，运营可扩张性是商业领域以外一个更大的挑战。随着企业的规模扩张，通常会获得收入或风险投资，并将其大量投资于可扩张的基础设施或聘用更多员工。商业领域也充斥着成功扩张的公司，这意味着更容易招到可以帮你管理快速增长的员工。相比之下，非营利组织通常没有同样规模的金融资本，当然也无法获得同样经验丰富的人力资本。因此，设计一种不需要太多资源实现扩张的商业模式，例如Mozilla基金会这种开源组织，就显得尤为难能可贵。
除了增长因素和增长限制因素以外，另一个主要的潜在差异是非营利组织和影响力组织如何看待竞争。在商业领域（以及某些非商业组织，比如政治竞选机构）中，竞争——具体而言指击败竞争对手，是闪电式扩张最重要的动机之一。相比之下，盖茨基金会欢迎另一个花费数十亿美元试图“击败”盖茨基金会以实现根除疟疾目标的大型非营利组织。这可能有助于解释为什么闪电式扩张在商业领域之外相对不太常见。然而，鉴于我们当今面临的挑战规模——从气候变化到贫困再到需要改革的教育体系，我们认为考虑如何将可扩张技术解决方案应用于传统上不可规模化问题的时机已经成熟。
让我们来看两个非常具体但截然不同的例子，以了解在商业领域以外应用闪电式扩张原则的一些方法。
示例一：穿出成功
“穿出成功”（DFS）为低收入女性提供捐赠的职业正装，并为其提供面试辅导，以帮助她们获得工作。其运营资金的99%来自拨款、政府经费和捐款。
“穿出成功”没有为扩张提供资金的投资者或收入，因此创始人南希·卢布林必须找到巧妙方法来规避运营可扩张性的挑战而不消耗现金。一个特别聪明的策略是利用其基础设施限制来克服人力资源限制。为了实现规模化，“穿出成功”需要找到一种方法来筛选潜在客户（以确保该组织为最有需要的人服务）并为其服装“店”配备员工，这两者通常都需要付薪员工或大量招募志愿者。不过，卢布林与服务于相同客户的家庭暴力庇护所等组织合作，以零成本完成了两项工作。“穿出成功”仅接受合作伙伴推荐的客户，作为交换，这些合作伙伴需要提供志愿者担任商店员工。这使“穿出成功”能扩大其服务的人数规模并得到提供该服务所需的劳动力，所有这些都不用花一分钱！
卢布林还通过对“穿出成功”实行“特许经营”来利用创新推广模式的力量。只要有人希望开办“穿出成功”服装店，就会受邀飞往纽约并住在她公寓的沙发床上。然后，她会对这些企业家进行培训，将其送回家乡，开办新的“穿出成功”服装店。当卢布林于2002年离开“穿出成功”时，她已将该组织扩展到76家服装店。如今，“穿出成功”已经扩展到21个国家，帮助了将近100万名女性。
示例二：巴拉克·奥巴马的总统竞选
2008年，巴拉克·奥巴马的总统竞选团队利用闪电式扩张的力量（尤其是商业模式创新）以及硅谷的工具，将一个鲜为人知的首任参议员从伊利诺伊州推向白宫，尽管他要与一系列名声显赫的美国政治家交手，包括前第一夫人兼参议员希拉里·克林顿。
在奥巴马的这场看似希望渺茫的总统竞选活动背后，关键的商业模式创新是前所未有地利用连通性实现和协调去中心化运动。奥巴马于2007年2月10日宣布参选。根据竞选顾问史蒂夫·斯平纳的说法，该竞选团队的员工在一年内从零增加到700人（以及数量级更高的志愿者）。这种快速增长的关键是使用技术来利用现有的大型网络并实现强有力的推广。
首先，奥巴马专注于通过互联网向个人筹集小额捐款，而不是向富有的传统民主党捐款人筹集大额捐款。这是不得已而为之，因为他要与希拉里·克林顿竞争民主党的提名人选，后者被认为是理所当然的最佳人选，她在白宫和参议院时与大型捐款人建立了深厚关系。但事实证明，这种新商业模式让奥巴马筹集的资金超过以往任何一位候选人：他获得的竞选捐款超过6.5亿美元，比乔治·沃克·布什总统在2004年连任竞选活动期间创下的纪录高出近3亿美元。超过一半的捐款金额不到200美元；相比之下，2004年大选周期筹集的资金中只有27%来自小额捐款人。
其次，奥巴马的竞选活动还利用技术来建立并管理一支动员投票的志愿者队伍。这里，奥巴马的竞选团队得益于非凡的运气；官方宣布他获得提名资格之前不久，他的竞选团队就联系了年轻的社交网络脸书以建立官方网页。他们联系了脸书的联合创始人克里斯·休斯，说服他相信奥巴马能赢得总统大选并改变世界，于是休斯离开脸书，加入了竞选团队。休斯曾在世界上最伟大的闪电式扩张公司之一工作，他带来了这方面的个人经验，并迅速采取行动将硅谷的工具应用于奥巴马的竞选活动。
休斯和他的团队最终设计出三个关键工具，利用增长因素帮助奥巴马赢得大选。第一个工具是my.barackobama，简称MyBO。MyBO是一个社交网络，利用现有的奥巴马支持者网络，让他们能彼此联系、创建团体、规划活动和筹集资金。在竞选过程中，志愿者使用MyBO创建了200万个主页，举办了20万次线下活动，筹集了3 000万美元。
第二个工具是“邻里之间”拉票工具。当MyBO用户登录时，“邻里之间”会列出他们可以致电或造访的摇摆选民名单。“邻里之间”利用在线数据库将志愿者与他们可能联系的人进行匹配，同时考虑到年龄、职业、语言和兵役等因素。“邻里之间”产生了大约800万通电话以及海量口头宣传。
第三个工具是选民登记网站“为改变而投票”，它自动整理好非常复杂的当地选民登记规则，帮助可能投票给奥巴马的选民正确登记。例如，大学生登录时会被问到他们的大学和童年居所的位置，“为改变而投票”将帮助他们在更迫切需要学生投票的州登记。在活动期间，“为改变而投票”帮助了100万人登记投票，如果使用老式的上门动员方法，需要2 000名付薪员工才能达到大致相同的登记数量。
2008年11月4日星期二，奥巴马当选为美利坚合众国第44任总统。部分得益于竞选活动采用的闪电式扩张方法，他获得了超过6 900万张选票，再次创下美国总统候选人的竞选纪录。
正如这些例子所示，闪电式扩张可以用于打造利润丰厚的业务，也可以成为社会影响和变革的有力工具。这殊为不易；你要么能获得大量资本（正如我们在奥巴马2008年的总统竞选活动中看到的），要么能利用社区或其他现有网络的贡献（正如“穿出成功”的例子所示），要么两者兼而有之。但是，如果你能支持这种快速增长，闪电式扩张的经验就能帮助你应对这种增长的压力，并最大限度地发挥你对世界的影响。