苏珊·雅克——波仙珠宝公司
苏珊·雅克是目前在任的巴菲特CEO中唯一的女性。她有三重身份：波仙珠宝公司的CEO、妻子、两个小孩的母亲。与罗斯·布鲁姆金一样，苏珊出生于国外（津巴布韦），没有上过大学。苏珊是从企业内部提拔上来的，但与伯克希尔·哈撒韦的其他CEO不同，她是沃伦·巴菲特提拔的，是波仙珠宝公司首位非家族成员首席执行官。
我们来到了位于二楼的总裁会客室，从这里可以俯瞰伯克希尔举办年度股东大会所在的商场。苏珊拥有政治领袖的气度和魅力，思维敏捷，是不折不扣的销售高手。沃伦曾说：“捂紧你的钱包。”他说得很对，否则在被苏珊·雅克迷住之后，你未来所有的珠宝都会在波仙购买。
在1997年《致股东的信》中，沃伦·巴菲特写道，波仙珠宝公司的总裁兼CEO是“所有老板心目中最理想的专业经理人”。她是该公司CEO中的异类，是目前经营伯克希尔旗下公司的唯一女性（另一位是已故的内布拉斯加州家具商场的罗斯·布鲁姆金 ），她成为总裁时，年仅34岁，是最年轻的CEO。另外，沃伦·巴菲特任命过3位非家族成员总裁，她就是其中之一［另两位分别是《布法罗新闻报》的斯坦·利普西和费可海姆（Fechheimer）的CEO布拉德·金斯 特勒（Brad Kinstler） ］。按年销售额来衡量，雅克管理的是伯克希尔最小的公司。 与其他伯克希尔的CEO不同，在她掌管的公司成为伯克希尔的一分子之前，她既不富裕，也不曾拥有过公司的股份，她是因销售珠宝变富裕的。她的经历充分证明了伯克希尔的继任模式是有效的。
熟悉自己的能力与劣势
雅克的经历不仅在伯克希尔的经理人中很罕见，在她从事的行业中也极不寻常。珠宝业是个主要由中年犹太男人主导的行业，雅克说：“我刚接手公司时，常常开玩笑地说，我有三大劣势：我很年轻，是个女人，是个非犹太人。”雅克并不觉得这些劣势妨碍了她。她说：“我认为能力决定一切。”鉴于巴菲特的赞誉以及其经营的奥马哈珠宝公司的持续成功，她的能力必定是相当出色的。
雅克于1959年出生于非洲的罗德西亚（Rhodesia），即现在的津巴布韦（Zimbabwe）。她的父亲是英国人，母亲是澳大利亚人，夫妇俩经营木材生意，共育有3个女儿，雅克是老二。与许多小女孩一样，她很喜欢珠宝。雅克记得，小时候，每到周五下午，当她和姐妹们拿到一周的零花钱时，“我们就会去商店买便宜的小戒指，有的5分钱，有的10分钱。每周五我都会买一个戒指，我在那个时候就喜爱珠宝……”高中毕业时，她还不知道自己想做什么。她说：“我不知道去大学修什么专业，所以我不想去。我的母亲说，如果我不上大学，那我至少应该上些秘书专业的课程，因为我总是可以找到秘书的工作。我后来得到的第一份工作是，在英国殖民地最大的珠宝公司苏格兰珠宝（Scottish Jewelers）做秘书。”但当时罗德西亚殖民地正处于向独立国家津巴布韦过渡的过程中，局势比较混乱，因此在她工作后不久，她的父母将3个女儿送到英国待了一年。
从英国回来后，苏珊得到了苏格兰珠宝公司的两个职务邀请，一个是秘书，一个是营销员。她说：“我决定进入营销部门，做与之前不同的工作，但我发现我不太了解我的工作，如果我要入行，我就必须先学习珠宝方面的知识。” 苏珊在苏格兰珠宝公司的一些同事曾学习过位于加利福尼亚州圣莫尼卡（Santa Monica）的美国宝石学院（Gemological Institute of America， GIA）开设的函授课程，因此她决定前往美国，在该学院学习6个月。 1980年拿到美国宝石学院的结业证书后，她没有立即返回非洲的家，而是开始在美国宝石服务协会（U. S. Gemological Services）宝石分级实验室工作，同时继续学习，她想成为英国宝石协会（Gemological Society of Great Britain）的会员。 1982年，雅克以优异的成绩荣获全球最杰出学员奖。她在美国宝石学院的朋友和同学艾伦·弗里德曼（Alan Friedman）出身于内布拉斯加州奥马哈拥有和经营波仙珠宝公司的家族，当年晚些时候，这位同学邀请她加入自己家族的公司。
波仙珠宝于1870年在奥马哈成立，创始人是路易斯·波仙（Louis Borsheim）， 波仙家族经营了四分之三世纪后， 1947年，该公司被路易斯·弗里德曼（Louis Friedman）及其妻子丽贝卡·弗里德曼（Rebecca Friedman）收购。（丽贝卡是罗斯·布鲁姆金的妹妹，布鲁姆金创立的内布拉斯加州家具商场是伯克希尔·哈撒韦的子公司。布鲁姆金没有向沃伦·巴菲特推荐弗里德曼的企业，是巴菲特自行选择的。 ）路易斯的儿子伊萨多尔（Isadore，昵称为“伊克” ）于1948年进入公司，此后，这个家族小企业逐步成长为全球领先的珠宝商。 1973年，伊克从其父亲手里买下了该公司。等雅克于1982年9月加入该公司做销售助理时，公司由伊克及其儿子艾伦和女婿马文·科恩（Marvin Cohn）经营。
雅克说：“伊克·弗里德曼是个很厉害的角色，他的脑子就跟电脑一样……他能凭珠宝识人，依据之前的购买记录了解顾客，知道每个人想要什么。他是令人叹为观止的谈判高手，是可靠的买家，令人难以置信的推销高手。”正如她所说，为伊克工作从一开始就是一种学习经历。她说：“我第一天进入销售大厅后，走到伊克面前说：‘您知道，我之前从没销售过任何东西，我想在第一周观察别人怎么做，积累些经验，学习如何处理销售中遇到的问题。’伊克说： ‘嗯，我想我现在就需要你，事实上，有位顾客马上就要进门了。你去招待一下吧！’于是我就等着那位先生进来，我没有接受过任何培训，没有进行介绍，什么也没有。我按295美元的标价向他出售了一枚胸针，我开了票，结了账，包好了胸针，交给了那位先生，然后他离开了。伊克走过来问我：‘他买东西了吗？’我说买了。他说：‘你都没有过来问问我价格。’我说：‘我不知道需要问您价格。’他说：‘你不能按标价卖东西，你必须过来问我价格。’所以刚才那个可怜的人是当时波仙第一个按标价支付的顾客。”
雅克加入公司时，波仙大楼已成为奥马哈市中心的地标：其运营面积为7 500平方英尺，员工有35人。 4年之后，即1986年，波仙在位于奥马哈道奇街附近的小型封闭式郊区商场，即摄政中心（Regency Court）开设了新店面，波仙的运营面积由此扩展至27 000平方英尺。同年，苏珊·雅克升任珠宝商品经理和买手，这是一个要求更高的职位。最初，她很喜欢做挑战性较强的工作，但几年后，由于厌倦了长时间工作，她开始考虑加利福尼亚州宝石学院（Gemological Institute）提供的教学工作。然而，她的东家希望她能留下来，并愿意改善她的工作条件。她愿意留在奥马哈还有一个理由，在1987年的圣诞销售季，她所在的商店聘请了一位名叫基尼·邓恩（Gene Dunn）的男员工。他出身名门，有9个兄弟姐妹，曾做过几份工作，遇到苏珊时，他正在收购一家橱柜公司。苏珊说：“他开玩笑地说，为了邀我外出，他不得不暂时放弃他刚有起色的宝石生意，因为如果他在这里工作，我就不能跟他约会。” 1990年，她与基尼·邓恩在奥马哈结婚。
经理人的全速前进
与此同时，波仙珠宝也发生了变化。 1988年圣诞期间，沃伦·巴菲特来店里购买戒指。他之前就多次买过珠宝，店里的销售人员和管理人员都认识他。他在挑选戒指的时候，伊克·弗里德曼的一个女婿唐纳德·耶鲁（Donald Yale）喊道：“不要卖给沃伦戒指，要把商店卖给他！”年初，巴菲特打电话问弗里德曼家族是否确实有兴趣出售珠宝店。雅克说：“波仙有吸引沃伦的特色， 其中之一就是，卖珠宝是一项快乐的业务。你是在跟快乐的人打交道，你在帮助顾客纪念特殊的时刻。更重要的是，我们是一家成功的企业，我们的声誉良好，我认为这对沃伦很有吸引力。但也许沃伦最感兴趣的，是伊克·弗里德曼。伊克是个精力充沛的人，他真的是。在我们这一行，他是个传奇人物。即使是现在，每当我看到认识伊克的人或与他打过交道的人，他们都会告诉我有关他的故事。沃伦收购波仙，部分原因就在于伊克，这一点毫无疑问。”
伊克·弗里德曼有兴趣出售公司，因此， 1989年2月，他与唐纳德·耶鲁和沃伦·巴菲特举行了一次会谈。耶鲁说：“实质性的谈话也就10分钟，他问了我们5个问题，伊克说了个价格。”巴菲特提出的5个问题分别是：“销量是多大？毛利是多少？支出是多少？存货有多少？你们是否愿意留任？”弗里德曼不用看账本就能回答前4个问题，他对第五个问题给出了肯定的答复。耶鲁回忆说：“我们3个人后来在巴菲特的办公室再次会面时，伊克和沃伦握了握手，交易达成了。”达成协议后，耶鲁说：“巴菲特说：‘现在忘记这项交易吧，继续做现在做的事情。’我们没有讨论未来的增长，也决没有谈及改变我们的决策方式、扩展计划或者增加利润等。他说得很清楚，他完成这笔交易不是为了马上得到回报。”沃伦以现金买下了80%的波仙珠宝所有权，弗里德曼家族留下了20%。收购价格没有对外公布。因此，波仙成为伯克希尔·哈撒韦旗下的第一家珠宝首饰公司，然而，它不会是最后一家。
弗里德曼家族和巴菲特对此次收购均非常满意。就像赌场老板会在赌场的入口和出口处设置高级珠宝店一样，伯克希尔也在总部所在地拥有了一家珠宝店，这样在每年召开股东大会时便可招揽顾客了（这是在奥马哈市举办的第二大盛会 ）。尽管波仙珠宝没有被全部出售，而且规模较小，但伯克希尔对它的投资颇具战略意义，而且可能在短短几年内就收回投资成本。
巴菲特在1989年《致股东的信》中说：“在波仙珠宝加入伯克希尔的第一年， 它达到了我们所有的预期目标，营业额大幅增长，比4年前刚搬到现址的时候要多出一倍……伊克·弗里德曼是波仙珠宝的管理天才，我的意思是，那里只有一种速度，那就是全速前进！”巴菲特接着说：“伊克·弗里德曼不但是个优秀的商人、珠宝展示者，更是个品格高尚的人，买下这家店时，我们没有查账，事后所有的惊奇完全都是正面的，有句话说，不懂珠宝没有关系，但你一定要有认识的珠宝商，这话说得非常有道理，不管你是要买一颗小小的钻石还是要买下一整家店都一样。”
至于为什么如此喜欢弗里德曼，沃伦给出了另一个解释，他对股东们讲了这样一个故事：“每两年我都会参加一个非正式的聚会，大家一起热闹热闹并探讨探讨新事物，去年9月，在圣塔菲（Santa Fe）的毕晓普小屋（Bishop’s Lodge）聚会时，我邀请伊克、他的太太罗兹（Roz）与儿子为大家讲解珠宝知识。 伊克为了加深大家的印象，特地从奥马哈带了总值超过2 000万美元的各式珠宝。当时我有点担心，因为毕晓普小屋并不像福克斯堡那般坚固，所以当晚在活动开始之前，我特别向伊克表达了我的担心，他把我拉到一旁说：‘看到那个保险箱没？下午我们早已掉过包了，所以根本没有人能分得清真假。’ 听到这话，我放心多了，伊克接着又说：‘看到旁边那两个配枪的彪形大汉没？他们会整晚守护这只保险箱。’正当我舒口气准备参加宴会时，伊克小声说出了更重要的信息：‘真正的珠宝并不在保险箱里！’”
尽管弗里德曼的思路有些清奇，但他是个倔强的生意人。在接下来的两年时间里，波仙的生意继续保持兴隆。然而， 1991年9月，弗里德曼溘然长逝，没有留下任何继任计划。正如雅克解释的那样，“沃伦·巴菲特收购波仙珠宝时， 他看准的是伊克·弗里德曼。收购两年后，伊克身患肺癌，这是他始料未及的。我相信，沃伦在收购波仙时认为伊克能继续工作20年，因此他们没有指定继承人或制定继任计划”。更麻烦的是，伊克·弗里德曼去世后本应接任他职务的儿子艾伦·弗里德曼离开了公司，先是在奥马哈，后到加利福尼亚的比佛利山（Beverly Hills）创业去了，这样，伊克的女婿唐纳德·耶鲁成了公司的总裁。发生这些变故后，副总裁一职出现了空缺，于是苏珊·雅克升任了该职。
虽然再次被公司委以重任令她很高兴，但14个月后她的第一个孩子出生，这给她带来了新的困扰。她既想在家抚养孩子，又不想耽误工作，这让她左右为难。在丈夫的帮助下，她决定返回工作岗位。几年后她对记者说：“基尼不想让我辞职，他是我成功的支柱，他特别 支持女性从商并取得成功，我很感谢他的支持。”她能兼顾事业和个人生活，为职场女士树立了榜样。她说：“我们的管理团队中有很多年轻的女性，我们都非常重视家庭。我们认为，如果投入必要的时间陪家人，如果家庭生活美满幸福……工作就会变得更加富有成效。 虽然难免对家人有些愧疚，但幸运的是，我知道自己不会是一名出色的家庭主妇。”
直接给予信任和任命
1994年，她的老板唐纳德·耶鲁无法兼顾事业与家庭了，他的妻子贾尼斯（Janis）罹患癌症，正如耶鲁当时所说的：“我肩负着家庭责任和企业责任，但我现在没办法二者兼顾了。我的家庭责任是我的首选。”他觉得有必要辞去波仙珠宝的总裁一职了。他指出：“这完全是我的决定，沃伦非常理解并支持我。”然而，无论如何支持和理解，巴菲特都不得不再次选择经营这家珠宝公司的经理人。为了物色合适的人选（苏珊·雅克也是这么认为的 ），巴菲特开始邀请公司的高管去他办公室面谈。
她回忆说：“在唐纳德决定辞职后不久，一天，大约10点钟左右吧，沃伦给我打来电话说：‘你今天下午有空来我办公室一趟吗？’当时我们都知道唐纳德要离开了，沃伦会跟高管团队的所有人进行面谈。我以为他找我只是想了解企业的发展情况，所以我对他说 ，我很乐意过去。但后来我发现，我没有穿我最喜欢的套装。而且你知道，我想在与沃伦会面时，给他留下非常专业的印象。”
当时，她和丈夫住在离商店约半小时车程的农场里，但他们在办公室附近还有一间小公寓。她回忆说：“所以我打电话给我丈夫，我说：‘沃伦让我去他的办公室，我现在必须回家换衣服。但，基尼，我的鞋在农场，我的套装在公寓。’他说：‘你去拿西装，我回农场拿鞋。’于是基尼开车回农场取鞋，却在州际公路上被一名警察拦住了。他对警察说：‘您可能不相信，但我妻子今天下午要去拜见沃伦·巴菲特，我得回去取她的鞋。’那位警察说：‘这个理由编得不错，我今天还没听到过这样的理由。’但他还是在警告一番后放了基尼。”
换完装后，雅克去了巴菲特的办公室。在他们开始交谈后不久，她发现，巴菲特并没有询问她有关企业发展的问题，而是想让她接任公司总裁一职。她说：“我大吃一惊，完全懵了。我对他说：‘我可以试一试，但如果做得不好，您能让我回去做我现在的工作吗？’他说：‘这恐怕有点困难，苏珊，但我们当然可以先试一试。’而且他确实这么做了。他给了我千载难逢的机会，幸运的是，我的表现还不错。”但事情还没有结束。她补充说：“任命我为总裁的消息公布时，我们接到了当初在州际公路上拦下基尼的那位警察打来的恭贺电话。 我猜，他得知巴菲特要见我的事情是真的时，他肯定很高兴。”
自1994年1月担任总裁以来，雅克一直致力于保持波仙珠宝公司的传统。像伊克·弗里德曼一样，她通常都待在销售场所。她在主楼设有办公室，这样员工们可以很方便地找到她。她一直秉持着弗里德曼客户至上的经营理念。她的这些举措反过来促使公司的销售额和利润实现了持续的快速增长，店面不断 扩张，员工人数也不断增加。 1997年，波仙珠宝公司的CEO入选全国珠宝商名人堂（National Jeweler Hall of Fame），她成为有史以来获得这个奖项的第三位女性。
雅克于1982年加入公司时，公司的销售空间为7 500平方英尺，员工人数为35名。到2000年，该公司的销售面积已增加为20 000平方英尺，员工人数达到了375人。 自从她成为总裁以来，波仙珠宝公司的销售额增加了一倍，就单一店面的销售额来看，波仙仅次于纽约的蒂芙尼（Tiffany）店（ 1.3亿美元 ）。她也承认， 取得这些成绩是有代价的。她说：“我们有时候会听到一些顾客抱怨说，公司跟过去不一样了。我们尽力维护弗里德曼的家族文化。我们中的很多人，甚至是高管团队中的人，在公司被伯克希尔收购之前都与弗里德曼家族密切共事过。但是，企业的经营者是业主且企业是家族的生计所在，与企业成为更大组织的一部分，其经营不完全一样。虽然我们尽力以伊克的理念运营企业，但某些方面还是必然会发生改变。”
尽管如此，她仍然相信伯克希尔的收购对公司有明显的好处。她认为，即使没有成为伯克希尔的一分子，“波仙也会非常成功，而且会继续在行业内保持领先”。但她也承认，“与伯克希尔的关系能大大增加我们的客户群”。公司每年5月会参加伯克希尔公司在奥马哈举办的股东大会。尽管珠宝店通常在周六休息，但在每年股东大会召开期间（母亲节前的周末） ，珠宝店会营业，到时会有约1.5万名忠诚的伯克希尔股东成为波仙珠宝公司的客户，只有圣诞节期间的销售业绩能与这3天的业绩相媲美。
在每年召开的股东大会上，雅克有机会与其他伯克希尔的运营经理人见面（喜诗糖果的CEO查克·哈金斯在她这里买了结婚戒指 ），她觉得跟这些经理人沟通非常有益。波仙在奥马哈的邻居布鲁姆金家族对她的帮助就很大。“我们很信赖他们，在很多方面求教于他们，比如销售人员的佣金、人力资源问题、营销问题等，因为他们跟我们身处的零售环境相同。但是，我们想，也计划跟其他公司进行交流，向其管理人员取取经。”她举了位于新泽西州伍德布里奇的公务飞机航空公司的例子。该公司将喷气式飞机的所有权出售给公司、企业家、超级明星运动员、名人和富人。她说：“与他们合作可能对我们有利，因为他们的一些客户很适合我们的产品。”
然而，她认为，伯克希尔的三大珠宝商之间应该存在协同的巨大潜力。这三大珠宝商分别是波仙珠宝、位于堪萨斯市的赫尔兹伯格钻石（Helzberg Diamonds）、位于西雅图的本·布里奇珠宝（Ben Bridge Jewelers）。她说：“存在很多很多的可能性。采购、信用卡处理、信贷延期等方面均可能产生协同效应。此外，存货和存货管理、薪酬和评估、店铺维修和行业层面的问题，都存在协同的可能。我想，我们可以联合做许多事情，我们可以利用自己拥有的一切，使每家企业都变得更加强大。”
从某些方面来看，珠宝企业之间存在竞争。例如，赫尔兹伯格钻石公司在奥马哈设有4家店面。但雅克认为，他们可以在某些方面进行合作。她承认：“赫 尔兹伯格被伯克希尔收购之前，我们对它的感觉与现在完全不同，我们肯定把它视为竞争对手。它成为伯克希尔的一分子后，我认为我们具有不同的经营理念。我的意思是，我会告诉客户，如果他们不想从我这里买珠宝，那么他们就应该去赫尔兹伯格店购买。我不是要把生意让给他们，他们也不会把生意让给我，但与其他公司相比，我肯定会推荐一家姊妹公司，这样，至少顾客会从伯克希尔旗下的公司里购买珠宝。”
促成商业成功的两个因素
雅克说，为沃伦·巴菲特工作“是莫大的荣耀。我的意思，他是一个非常特别的人。他富有同情心，待人热情，他可能是我见过的最聪明睿智的人之一。 他讲话时不会给人高人一等的感觉，也不会说你听不懂的话，他做任何事情都很精明。他是位卓越的老板，在你有需要时，总是能给你提供帮助。不论何时，只要你想跟他交谈，他都乐意满足你的要求”。
由于伯克希尔是“首选的收购者，特别是在我们这个行业”，有时，一些有兴趣将自己的企业出售给巴菲特的同行会与她联系。虽然她坚持说：“我总是请他们直接与沃伦联系，因为收购不在我工作范围内。”她承认，她偶尔“也会向沃伦提一些参考建议”。她也相信，珠宝行业还有其他公司有可能成为伯克希尔家族的成员。她说：“有很多家族经营的珠宝企业，它们与本·布里奇珠宝公司相似，由多个家族的成员参与经营，每个家族都担心族长过世后公司会发生什么。被沃伦·巴菲特选中是莫大的荣耀，是引以为豪的事情。”
考虑到这一点，就不难理解雅克说巴菲特对她的个人职业生涯产生了最大的影响。她说：“当你为某人工作时，他总是会对你产生某些影响。我认为沃伦对我的影响是积极的，让我更加热爱工作。在他的影响下，我更加相信自己，有了自信心，而且一直做我认为最正确的事情。他总是说：‘做任何事情时，要思考一点：即使明日它被刊登在报纸的头条，你看到后也不会为此感到羞愧。’ 无论做什么事情，我始终铭记这一点。面对真实的自己，诚实地对待周围的人，勇于承认错误，我认为这是生活中应遵循的准则。”事实上，她认为诚实、 正直和值得信赖 “对我们这一行至关重要，缺乏它们，你将无法在这个行业立足”。
她认为，对商业成功至关重要的另一个因素是与人相处的能力。她说：“我和大多数人都合得来。我认为，只要能和他人相处融洽，能倾听他们的想法，解决他们的问题，你就会赢得他们的尊重，你成功的概率就会提高。”同时，她也认可了团队其他成员的贡献。“我周围的很多人都具备我欠缺的能力。我们有一支出色的团队，成员都非常年轻，但工作成绩优异。”最后，她认为专注力是非常重要的因素。她说：“专注力至关重要，你永远不会忘记你每天做的事情，会一直努力改进，让客户享受更美妙的体验。”
关于波仙的现状，她说：“我们实际上有三个独立的业务，即珠宝、手表和礼品销售，这三大业务截然不同。珠宝业务占80%，其他两项业务各占10%，但我们的总体经营理念是一样的，那就是：尽全力让客户满意。我坚持认为，当客户进门后，他们必须很快得到殷勤的招待。这会让某些客户发狂，因为他们只是进来看看，不希望一直被打扰。但我最不想看到的是，顾客进门后无人招待。如果顾客得不到妥善的照顾，你将会无生意可做。”
一直坚持这样的经营理念为公司赢得了良好的声誉，雅克认为这是波仙珠宝公司重要的竞争优势。然而，公司还具备其他竞争优势。她认为，其中之一就是，“我们有大量的专业人才。例如，我们有15名具有研究生学历的宝石学家。 大多数珠宝商店有一名这样的人才就算很幸运了。一切与珠宝有关的事宜都是在店里完成的。我们有自己的工作台，自己维修，礼品存货充足”。
店铺的位置本身是另一项优势。她说：“坐落于奥马哈可以让我们的营业成本降至最低。”正如沃伦·巴菲特几年前对伯克希尔的股东解释的那样，“波仙的营业成本大概是营业额的18%……一般竞争对手的为40%……就像沃尔玛的营业费用只占15%，因此可以以其他高成本竞争者无法提供的价格销售，从而不断提高市场占有率，波仙也是如此，适用于卖尿布的方式也适用于卖钻石。 由于价格低廉，销售量相当大，因此我们可以备有各式各样的产品存货，与其他的普通珠宝店相比，我们的规模是它们的10倍甚至更多”。任何时候，波仙可供出售的商品大约有10万件。雅克总结说：“最专业的员工以优惠的价格、 优质的服务向客户提供最值得信赖的商品。”
有意思的是，尽管雅克全身心地投入公司经营，当被问及她最钟情于什么时，她毫不犹豫地说：“我的家庭和我的工作，但我的家庭始终排在第一位，因为我相信，能陪我到最后的是我的家人。我也相信，我还会在波仙工作很长时间，但我不确信是否会工作到快离世时。”她承认：“当我离开这里回到家时， 我真的试图把与工作有关的事情关在门外。我不想把工作带回家，因为我不能这么做。到家后，我就要过完全不一样的生活，把工作带回家对我的家人不公平。因此，在我开车回家时，我就会调整到另一种状态。”她承认，平衡家庭和工作很不容易。她曾说过，“最大的挑战是，一方面我是一名妻子，两个孩子的母亲，另一方面，我肩负着波仙发展和成功的重任，平衡好两个方面很难。我真的觉得选择做全职妈妈对我而言是最好的决定。每当出差时，比如出外采购珠宝或者参加各种组织的董事会会议，需要离开家人时，我就觉得 很难受”。
除了需要解决家庭和工作的冲突外，她不认为性别对她的职业生涯产生了影响。她说：“我从来都不认为女性受到了区别对待。我成为公司总裁时只有34岁，我当时认为我的年龄是个问题，但我不认为我的性别是个问题。”事实上， 她相信，“正因为我是女性，一些机会才落到了我头上，所以我觉得自己身为女性是非常非常幸运的，因为它为我打开了机遇的大门。但是，这并不是说我必须做出改变，改变会自然而然地发生。我在正确的时间出现在了正确的地点，就这样，我站在了潮头”。
1999年，女性珠宝协会（Women’s Jewelry Association）授予雅克年度最佳零售奖（Annual Award for Excellence in Retail）。她意识到，过去几年来，珠宝业的女性高管人数大幅增加。目前《财富》 500强公司中，仅有两家公司由女性掌舵，她意识到女性高管人数还有很大的增长空间。她说：“我认为，年轻女性们看到珠宝业不再像过去那样被男性主导时会大受鼓舞。我自己从基层做起，最后被任命为CEO，这让很多人看到了希望。正如我一直以来告诉员工的，我不会永远身居这个职位。事实上，我最乐见的是，一个从事礼品包装的女孩子告诉我说，她希望有朝一日坐上我的位子。我认为这太棒了。有一次，我在一个珠宝商会议上发表演说后，一位年轻的女士走过来对我说：‘您的演讲太具有启发意义了，真的让我大受鼓舞。’我很乐意看到这样的效果。”同时，雅克会适时地提拔女性做高管。在波仙的7位执行经理中，两位是男性，其余5位都是女性，这预示着整个行业的未来发展方向。
雅克认为，只有回馈行业和社区才不辜负自己受到的优待。她目前担任美国宝石学院院长和美国珠宝商董事会（Jewelers of America Board）秘书的职务，她也是珠宝商警戒委员会董事会（Jewelers Vigilance Committee Board）的成员。就本地来看，她在奥马哈商会（Omaha Chamber of Commerce）、克雷顿大学（Creighton University）和美国肺脏协会（American Lung Association）的董事会任职，她也是内布拉斯加大学医学中心咨询委员会（University of Nebraska Medical Center Advisory Council）的成员，自1995年以来，她一直是青年总裁组织（Young Presidents Organization）内布拉斯加分会（Nebraska Chapter）的成员。
雅克深信，由于珠宝满足了人们的特殊需求，因此该行业的前景非常光明。她说：“虽然我们卖的是珠宝，但我们实际上做的是与爱和浪漫有关的生意。在人们的生活中，珠宝是纪念特殊时刻或事件的标志。当一个年轻人来买订婚戒指时，他不是在买钻石和金属镶嵌物，他买的是象征着他对所钟爱的、他愿意与之共度余生的女人的爱的物品，因此这个行业处理的是与快乐时刻有关的事物，而人们总是有快乐的时刻。当然，我们的业务受可支配收入的影响很大。在经济繁荣时期，生意会非常好，在经济衰退时期，生意会比较冷清，但不会无生意可做。人们不会因为钱不多就错过这样的时刻，他们只是会少花钱而已。因此我认为珠宝业的生命力很强，我们未来会遇到非常好的机会。”
雅克也很看好波仙珠宝公司的未来。她说：“过去几年里，我们的销售额呈指数级增长态势，因为我们一直秉持着这样的核心理念：以优惠的价格、最优质的服务向客户提供最值得信赖的商品。大量的生意是通过口碑赢得的，这是很棒的结果。一些经验丰富的人会向其家人和朋友推荐我们，通过这一途径得到的生意是最好的。我认为，只要我们不忘初心，继续努力，我们就会持续增长。”雅克预期增长会在内部而非通过收购其他公司或开设更多分支机构实现。她说：“我们的单店位置以及保持较低营业成本的能力是我们最大的优势，我们在其他地方无法复制这种优势。我们最不愿意做的就是，像我们的大多数竞争对手一样，在某个地方开设营业面积达4 000—5 000平方英尺的店面。我们的规模和选品才是我们的与众不同之处。”
她也不希望互联网销售成为公司业务的重要组成部分。她说：“通过点击鼠标来销售与爱和浪漫有关的产品是困难的。年轻的女士收到通过网络购买的订婚戒指时，高兴的人恐怕不多。购买戒指的过程涉及强烈的情感因素，是无法用电脑取代的。”与此同时，雅克说，波仙正在利用这项新技术。“我认为，它能让我们向更多的受众推销我们的产品，而且我认为，随着互联网越来越成为许多人的日常工具，随着越来越多的家庭购买电脑、习惯使用它，网络会成为一种优秀的沟通媒介，而且最终会导致销售额增加。 2000年末，我们推出了波仙珠宝的网络婚礼礼物清单（bridal registry online），这大大增加了我们的网络销量和对新老客户的曝光率。”
她认识到，网络会使公司面临更激烈的竞争，但她相信，“我们最大的竞争对手终将是一些大型连锁店，这些公司像我们一样，既有实体店，也通过网络销售。
至于自己的未来，雅克说，她希望在可预见的未来继续留在公司工作，退休还是很遥远的事情。她说：“真的，我还有很长的路要走。”然而，应沃伦·巴菲特的要求，她指定了一位可能的继任者。“但是，”她补充说，“在我这个年纪， 培养出一个接班人很难，因为我有可能还要在这里待20年。你知道，任何人都不愿意在20年的时间里担任二把手。”
如对珠宝行业和波仙珠宝公司持非常乐观的看法一样，她也非常看好伯克希尔·哈撒韦公司的未来。当被问及巴菲特离开后公司会怎样时，她毫不犹豫地说：“公司依然会非常成功，他确保了这一点，他正在努力确保这一点。我认为， 他不希望自己离开公司有什么不同，我想他希望公司能继续增长，我认为肯定会如此，因为他在选人方面非常明智。我确信，他已经深入考虑过这个问题，能够确保顺利过渡。我真的一点都不担心。”
苏珊·雅克并不是那种过度担忧的人，事实上，她最为人佩服的特点就是乐观。她说：“我认为积极的态度是有感染力的，我在家里和工作中都很乐观，因为保持微笑不难，快乐的问候能让你赢得世界。我认为你的态度，你对待周围人的态度会对你的生活产生重大的影响。当有人抱怨你时，你做出的反应与他快乐时你做出的反应完全不同。当你对别人发牢骚时，他们也是如此。我认为积极的态度很重要，我很努力地保持这样的态度。”
苏珊·雅克的商业信条：
承认错误；
诚实、守信、正直；
与所有人和睦共处，以积极的态度影响周围的人；
组建一支优秀的团队；
不忘初心，保持专注，尽全力使客户感到满意。