云朵找了个铺子将上好的几匹丝绸换成三个人的冬衣，又为孟谦置办了衣帽，鞋袜等物。剩下百十文钱，她在巷口的小酒坊门口徘徊许久，不知道，打一些酒回去，是否合适。
小铺子里飘出的酒味平淡中和，不象春风醉，有着咄咄逼人的浓香。她立在巷口，想起他，每日晚饭之前都喜欢浅斟一杯，虽然他酒量不浅却难得放开一醉。浅尝即止，很有节制。
今日提酒回去，是想让他一醉解忧，却又怕勾起他的心事。她犹豫良久，终归是带了一壶。人生的寂寞伤悲，生离死别，权让这一壶酒先湮灭了再说。
进了屋子，他却不在。满屋的物品却不剩一件。云朵手里的酒壶险些跌落地上，他莫非已经离开？她心里酸涩急迫，将手里的包袱和酒壶匆匆放在桌上，飞快地出了院落。站在巷口，看着眼前的街道行人，她彷徨无助，何处寻他？
她先去了孟府，封条依旧，寂静无人。孟家酒坊，也是死寂一片。刘家，他说过再不会去。而染香山，他会去么？隐居山野，不问世事？
她无助地站在酒坊门口，顿觉天下之大，他也只有寥寥可数的几个去处而已。
暮色渐起，她立在酒坊门口半个时辰，已经有不少人侧目。她低头匆匆离开，心象地上的落叶，被风卷的忽上忽下，茫然无绪。
雷公巷的屋子仍然黑寂，她最后一丝希望也断了，腿有些软。他难道就这么舍弃自己而去么？她缓缓顺着门框坐在门槛上，眼泪已经潸然而下。
齐妈回来时被依偎在门框边的云朵吓了一跳。
“我还以为是要饭的呢。你怎么不进屋子？”
云朵接过她手里一筐子白菜与萝卜，涩声说道：“是要腌成咸菜么？”
齐妈说了声是，与云朵进了院子。
夜色中，东屋的门框边也立了一个人。高挑的身材衬得门头低矮。云朵心头巨震，一阵狂喜涌上来，她提着筐子看着那个身影，极想扑上去，将他与自己融在一起，从此不再分开。
齐妈也愣了一下，问道：“少爷，怎么不点灯呢。快进屋吧，天一黑，夜就凉了。”
云朵放下筐子，走近他的身边，他身上有一股淡淡的酒味。她扶着他的手，进了屋子将灯点上。
光下他的脸色有些晕红，桌上的酒壶已经空了。
“以后再也没有春风醉了。”他坐在椅子上幽幽地说道。
春风醉！云朵心里一酸，孟家以此起家，以此败落。从他生下来，就存在他生命里的一个荣耀骤然成为了一个不可提起的噩梦。以后，不论何时提起，都是拿刀在心上戳个窟窿。
“少爷，世上佳酿良多，春风醉只是个名字而已。也许它的不可再得反而让人更加留恋。喝过的人谁又能忘得掉呢。”她只能这么安慰他。
“英华早逝强过美人迟暮，是么？”他手指扶上额头，浮上一丝强笑。
“少爷，你今日去了那儿，我还以为…..”
“以为我走了么？我不过是将屋子里的东西都卖了。”他扫了一眼空荡的屋子，又道：“我买了礼品去找了几个父亲的熟人，想问问究竟，你猜怎样？”
“怎样？”云朵有些紧张。
“他们知道的和我知道的差不多，不过都比刘时的爹强，好歹让我进了门说话。”
“少爷，你我知道春风醉决不会有事，可是圣上偏偏喝出了事，若说是动了手脚，也只能是宫里的人，可是皇上发了话这事已了，谁还会去管呢？我们也只能自认倒霉了。”父母的事，多少人在他面前说了一个“了”字，在他心里怎可能了了。
“我要是想去宫里，只有一条路了。”半天，他飘飘忽忽地吐出一句话。
他居然想到了那条路！云朵一惊站起身，顾不上羞涩，急声说道：“你那么做是想老爷夫人地下不宁，孟家绝后么？”
孟谦见她一脸怒气，神色气苦，便拉过她，说道：“即便如此，想要排着队进去的人还不知道多少呢，我就是真想去，也轮不上。”他今日的确是一时悲愤，去打听了一下。没想到，居然百十个人里最多挑上个十来个，还多要年幼的，进宫了好□□。
他不过是走投无路又心有不甘，激奋之下才去打探了一番。然而，一想到自己是孟家独子，若是真的做了，他爹从棺材里出来也是要扒了他的皮，这条路不过是个绝境。
他将头靠在云朵的腰上，苦笑：“我日后不再提了，了了，了了。”突然，一滴泪水滴在他的脸上，他抬头看去，云朵脸上已是一片狼籍。他慌忙抬手去抚，却越抚越多。
他站起身，略有些慌，将她拥在怀里，叹道：“这不就是去问问么，这眼泪掉得，我就是成了公公，也把你当亲妹子看，好好顾着。”他一见她的眼泪，心就软了，想逗她一句，不过这一句是火上浇了油，釜底加了薪。
“谁要当你亲妹子。你做事先想想老爷夫人就好。”云朵将他一推，抹了眼泪，拂袖而去。
“果然是个烈性子，柔柔弱弱的样子简直是骗人的。”孟谦醉意上来，咕哝了一句，摸到床边扑了上去。
翌日一醒，先是头痛再是头晕，后是惊吓！
云朵竟然斜卧在他的床尾，虽说是合衣而卧，但也太，逾礼了。他慌张地起身，想腾空翻过去下床，可惜，晚饭未用又宿醉一夜，再加上心慌意乱，他在最不该失手的时候失了手。一手撑在了她的大腿上，他火撩一般撤了手，身子一软，然后就很彻底地趴在了她的腿上。云朵已经醒来，又羞又恼又好笑：“少爷，你这样的身子还是好好将息一番再去东想西想吧。”
孟谦连翻带爬地从床上下来，急忙走到门外，齐妈见他第一眼，就是笑：“少爷，昨夜的酒醒了么？”
“醒了。”他老实回答，却觉得应该说没醒比较妥当。
“赶快喝点热粥吧，空腹饮酒可是伤身，云朵年轻，做事也不细想。”
“没事。我就是头有些晕。”
“云朵，你一宿也没睡好，再去歪一会儿。今日活儿接得少，我一人就行了。”齐妈见云朵也从屋里出来，居然神色自若，未带一丝的惊异。孟谦暗想，当日自己随口说了一句话，只想着护住她，没想到倒是叫人当了真，累了她的清誉。
那日，刘公公来，他的父亲恰巧去了刘云健那里，孟谦急叫府里的人去叫，这一时半会也不能让刘公公一个人干等，孟夫人显然不合适待客。这差事便是孟谦莫属。
他奉上最好的龙井与茶点，又将前日里街上寻摸来的一方寿山石砚献出，这般郑重还略带讨好，只因为刘公公，他虽然是个宦官，却是得罪不起的人物。他年近七十，服侍当今圣上近三十年，劳苦功高是场面上的话，位轻权重是私底下人人都知道的理儿。别的不说，皇上赏赐了一个大宅子让他出宫养老，是历来都不曾有过的荣耀。
云朵捧茶来的时候他眼睛一亮，然后一直跟着她的身影。孟谦有些心虚，莫非他要举荐云朵去宫里？万没想到刘公公居然说，他新宅子里缺个女主人，这丫头伶俐讨喜，想要带回去。
孟谦的冷汗直冒，云朵的脸色已经白得如雪，这样要求简直是惨绝人寰，孟谦脑子里蹦出个词来，牙咬了几咬，然后装出一副不好意思，说云朵已经是他的人了，只等着娶了亲之后再给她个名分。刘公公嘿嘿笑着，说了一句，这样的妙人若是不下手，简直辜负了人不风流枉少年啊。孟谦也嘿嘿笑着，暗地里松了一口气。
这事算是过了。不过，后果也来了，云朵在众人眼中俨然已经是他的人了。口说无凭，分辩无用，云朵也就只好担了这个名声。
是故，今日齐妈的见怪不怪也算是正常。
孟谦喝了两碗白粥，就着腌制的小菜。他觉得这粗茶淡饭的日子也未尝不可，别有一番滋味。大丈夫能屈能伸，富贵本是浮云，只是心里泛的苦却是一时半会难以消受。
连着病了几天，又将不属于自己的都还回去，他身边有些空落。但他却觉得这是一件好事，原先看不清的，想不透的都如拨云见月一般豁然开朗。
“少爷，有什么打算么？”齐妈收了碗碟，忐忑地问道。
“我手里也有些银子，也不知道做个什么营生合适。”孟谦奔波了几日，父母的事一丝头绪也无，他知道这么着也不是长久之计，没什么事情做反而更让人消沉。所以他冷静地思虑，应该先维持生计才是正事。而齐妈和云朵又让他有了一丝紧迫，自己有责任顾她们周全，即便不再是当日的少爷，他还是个男人。
“少爷这么说，我就放心了。没有过不去的坎儿，凡事想开些，齐要他爹一走，我算是明白了。”
孟谦点点头，看着窗前飞过的几只麻雀，决定出去看看。
冬阳格外可亲，而路人裹着厚厚的衣衫，象是隔得更远。