孟谦在街上溜达了许久，以前对商铺子也没怎么留意，出门来不过是喝喝茶听听曲，上上酒楼逛逛古玩罢了。
而今日怀着要起个营生的念头再来看，一切都不一样了。茶楼，酒楼虽然很熟悉却是必定开不成。因为银子不够。古玩店，想都不必想了。
胭脂水粉的店里倒是女子熙攘，生意兴隆，本钱也不多。不过孟谦对那些东西是一头雾水，胶缠不清，单是想想自己萦绕在一团子香粉胭脂里，被一群小娘子们莺莺燕燕地围着，身上先起了疙瘩。
路过百花楼，更是走得飞快，不单因为开不起，是那里已经窜出两位小娘子来拉拉扯扯，头顶上还飞下来一块丝帕罩住他的脸，香得他一阵抖擞一阵哆嗦。
他茫茫四顾，医馆，绸缎庄，鞋帽店，包子铺，然后叹道：“这想要做个营生，的确也是不容易啊。”
逛了半天，也没个着落，肚子先饿了，稀粥好喝，不经饿。
他晃进路边一个小摊子，要了一碗面条。葱花绿绿的浮在面汤里，他都不舍得喝下去，遥想往日饭桌子上那一顿不是丰盛齐全的荤素搭配，日日难得重样。而今日，这一点点葱花便是他的菜了。他略想了想，便又释然。三十年河东，三十年河西，世间好事那能都让自己占了？自己锦衣玉食了二十年，也是该吃些苦头了。何况，这也算不得什么苦，比及朴贤寺门口等钟声的人，可是强了去了。
他吃了面条，付了帐，然后又沿街看去。
他在街上走走看看，直到日头西斜。回到雷公巷。
云朵和齐妈见了他都是面上隐隐一喜，云朵给他搬个椅子，齐妈给他端来茶，让他很是不安。今日之境遇，再让她们服侍，着实是很别扭。
奈何他说了几次，也改不了她们的习惯，只好继续别扭着。
“少爷，可有了主意？”齐妈迫切地问。
“看了一天也没个头绪，你们可有什么主意？”
“我和云朵也思量了一天，突然想起个人，就是刘贵根。”齐妈说道。
“哦？”
“他是个厨师，又受了少爷的恩惠，不如叫上他，找个热闹的地方开个小饭馆子。”
孟谦摇头：“醉仙楼不管怎样，到底也是个酒楼，我怎能叫他弃高就低呢。即便开个小饭馆子，也不能叫他来。他到京城，就是为了挣钱，跟着我，有什么油水？不是白白耽误人家吗。”
齐妈叹口气，时至今日，还事事都替别人想，谁来替你想呢？她看向云朵，想让她帮个腔。
云朵却随着孟谦的话走：“请他来的确不合适，少爷帮他也没想着今日要他的回报。若是真开了饭馆子，就卖些家常菜，总能度日。”
孟谦笑笑：“齐妈的菜做的也还不错，跟着府里的赵师傅多少也学了不少。”
“比起赵师傅，也不是一步两步的距离。可惜，赵师傅也不知道现在在那呢。”
“赵师傅，在那都能过的好，那一手的好工夫。”孟谦想起他的狮子头，有些神往。
孟谦揉揉眉头，又道：“不急，容我再想想。”
躺到床上，细细地又将各种行当思量了一番，说实话，也就这个主意可行些。开个小饭馆子倒是和自己手里的银子合衬。
他也没想着发财富贵，不过是聊以度日罢了。若不是心里还残着那一丝念头，他索性去了乡下买块薄田，东篱采菊，山前耕读，也甚是惬意。方一鸣守着竹棚子和几只鸡，不也快活得象个小神仙么。历经巨变，他心里诸多地方都还亮堂，只有压着石头的那一块，不能去碰。
云朵掌了灯进来，放在他的床头。
“总是不点灯，莫非是要省钱么？”她淡淡地笑着，带些俏皮。
“是，我将以前胡乱花的钱都省回来。”他佯做一本正经地说道。
“少爷果然有志气，不过，光是去桃花源的那百两银子也不知道少爷几时才能省得出来。”她佯做愁苦，捎带着一口长叹。
“天长日久，来日方长，细水长流，水滴石穿，我铁着心肠做个铁公鸡。你且等着看吧！”他咬牙切齿，横眉握拳，装出一副破釜沉舟来。
云朵强忍住笑，坐在他的身侧，他那一副架势立即泄了气，软软地望里稍微挪了挪，又怕她察觉。
“不晓得你这铁公鸡可是连晚饭都想省了？”
“这个，还未想过。”她一说，孟谦的肚子便适时应景地叫了两声。果然是劳作了一天就饿地快，以前，到了饭点也还是勉强坐上了桌才被那一堆美味佳肴勾起了食欲。而今日，却三番两次地饿住，着实是因为跑了一天。
他起身想要下床，云朵却没有挪一挪起身的意思，他看着灯光下的她，真是柔美异常，心里一动，却又不敢妄动。
她回头看着他，然后轻轻一吹，将那灯灭了，然后拉住他的手。他心里一慌，只听她说：“去西屋吃饭吧，这灯钱先省着。”
他略略失望，又略略放心，被她拉着摸黑出了屋子，到了隔壁。
齐妈的手艺虽说是比赵师傅有不小的差距，但吃起来颇为可口清爽。想来做几个小菜应是不成问题，到时再请个帮手与她打下手，现在就缺去找个地方了。
吃过了饭，孟谦早早躺到被子里，发觉这被子是新的，颇厚实颇松软。一躺上去，睡意就及时被勾起来。说起来，人这一辈子，有饭吃，有床睡，有个贴心人，总体上喜大过悲，便应该知足。这道理说起来很俗，却很实在，人生被虚盖了许多的风光，其实一层层剥开，大抵就是如此。
他沉沉睡去，因为太累。
梦里见到父母，念叨着已经念叨了十几年的话，孟谦虚心地听着，从耳朵里进来再从鼻子里呼出去，笑眯眯地看着父母，然后心里想着别的事。一切都恍如昨日，极其真实。直到鸡鸣声起，将他的梦惊醒。
他已经清醒，却闭着眼睛，伸手在面前摸着，象是抚摩梦里的情景，不舍得醒过来。
不想醒也要醒，因为他已经闻见那一种熟悉的清香。
渐渐飘到床前，一双温暖的小手摸到了他的脸上。
“我看看长鸡冠子了没？”他只得睁开眼，颇无奈：“莫非做个铁公鸡连懒觉都不能睡么？”
“正是，隔壁的公鸡早就打鸣了，这样吵，你若是还睡得着，可真是该找郎中看看你的耳朵了。”
孟谦坐起身，见云朵自然而然地拿着他的外衣要来给他套上，有些不自在起来。云朵却没发觉，自打经了这一场变故，陡然觉得与他亲如血脉。比以往暗藏的爱慕更多了些关切与怜惜，还有些生死与共，患难与共的意味。今日孟家的败落虽非情愿，却让他与她更亲近，如一层薄薄的轻雾散去，露出了光。
她只想好好照顾他，在他难过时为他打一壶酒，在他冷时，暖一暖他的手。在他寂寞时，陪他说一说话。
孟谦任由她帮着自己扣好扣子，然后叹道：“这新棉被可真是舒服。”
“足足套了十斤棉絮呢。这里也没有火炉，自然要盖得厚些。”
齐妈自打听说要掌勺开饭馆，就格外用了心，将一顿早饭做的很是精致。虽是两碟小菜却颇费了心思。孟谦埋头吃了两碗，然后奇道：“云朵，我穷了以后怎么就变得能吃了？”
云朵先是想笑，再一想就笑不出来。当日在孟府，一盘菜里用的油，现今齐妈要用上两天。她勉强笑着：“那是少爷的肚量大了。”
“不如喝一肚子水，便能撑船，更省钱。”孟谦仿着铁公鸡的派头，悠悠说道。
孟谦进屋拿了些银子，出了门。前日在父亲故人那里打听出了吕大人的住处，今日还是要去谢谢他。他买了些礼品，一路上有些忐忑，前日未曾过来，是因为不知道这位吕大人是否是第二位刘云健。那种拒之门外的羞辱他着实不想再尝。后来思虑了思虑，不管他是因为皇命还是因为私交，既然安葬了父母，总该来道谢一声。
所以他做着吃闭门羹的准备，硬着头皮来了。
幸好，这位吕大人不在家，他留了礼品报上名号就匆匆告辞，谢意算是到了。
一路上他开始着意打听路边的房子。太过繁华的要价太高，太过冷僻的生意不好，这一天跑下来，大致中意的勉强也就两个。
诸事开头难。他饿着肚子沉着腿回到雷公巷的时候，先是狂灌了半壶凉茶。肚子咕噜一声，有了生气。
昔日喝茶需得先闻，再看，后品。浅斟一口，若是嘴张的大些，吞得有一丝声儿，便要被嘲笑是“牛饮”。哼哼，牛饮又怎的，痛快！雅士需得有银子支着才做得滋润风光，豪士不需要本钱，但凭一股子豪气就够了。他抹一抹嘴，生一股豪气，再躺到床上，在十斤的大棉絮上重重喘了口气，更痛快！