让我们暂时回到1997年,也就是我出版前述书籍的那一年。在那一年出生的人到2015年已经满18岁了。他们至少拥有一部智能手机和一台电脑,每天花数小时上网,使用各种社交媒体,并且每当需要一条特殊信息时,他们就会用谷歌搜索,谷歌成为一个动词还是最近的事。
1997年,这些东西还没有出现。谷歌公司是在一年后成立的,远没有预料中的那样令人兴奋。算法的运用已经有一段历史了,不过,那些熟悉它的人意识到所发生之事无非是又一次炒作而已。不管是谷歌,还是另一个搜索引擎提供商,都不是什么要紧的事。算法的应用原理是一项现实的技术,可以大规模地应用。
早在1948年,这个想法就已经存在了,然而,当时的机器速度太慢,传输线路薄弱。改变即将发生,其影响巨大,而且影响了我们整个生活。根本无须那么多的想象,你就能看到它涉及我们在很多方面的发展,包括我们的私人生活、公民自由和安全。2004年,谷歌公司上市。
早在1975年,管理控制论的创始人斯塔福德·比尔在其《变动用的平台》(Platform for Change)一书中写到过算法及其数据跟踪技术。他描述了如何创建用户资料及其用途,例如,减少营销中的散乱损失,即使在那时它的规模也是巨大的。冷战时期,该项技术被用于大规模的情报刺探活动。1975年,同样一本书中也有一章题为“科学与大众传媒”。比尔预见到了我们今天面临的传播媒介的挑战。
1997年,我写过对新经济的炒作:“无论什么,只要是能用电脑处理的就是新经济,只要是能自动化的就是新经济。”那是我的创新研讨会的标准话题。数字化已经到来,但在1997年,还没有智能手机。
第一代iPhone于2007年进入市场。单单这一个产品就几乎改变了一切,而且大部分改变的方式非常激进:我们的沟通、我们很多的生活方式、我们的利益和价值观、数据安全和保密的问题,以及与恐怖主义作斗争的所有方式。
作为金融中心,瑞士在1997年就做得很好。但仅在3年后,即2000年3月,金融风暴就横扫了苏黎世。20多年来,全球股票市场第一次临近崩溃的边缘。整个金融体系陷入困境。然后,发生了“9·11”、恐怖活动、美国对公民自由的侵犯[1]、伊拉克战争、北非以“民主”和“经济”为主题的反政府运动以及更多诸如此类的事件。早在1999年,随着北约的第一次东扩,出现了一个新的地缘政治世界秩序,直接导致了目前的许多冲突。2008年,金融危机接踵而至,这一次它更具破坏性。众所周知,金融海啸席卷全球,被认为有史以来最好的金融体系几近崩溃。
[1] “9·11”以后,随着《爱国者法案》的通过,美国政府200多年来第一次得到了不经法院批准即能搜查公民房屋等权利。法案中的某些条款十分过分,使得CIA、FBI和白宫以一种不可接受的方式侵犯美国的公民权。——译者注
“古典管理”:一个即将过时的模型
有一点越来越清晰,传统的管理观念将会过时,甚至更糟的是,此类过时的管理正导致不为人所需的发展。它极其薄弱,而且过于专注于短期目标,以至于无法应对新的挑战;面对新的复杂局面,它对其中的事物无法发挥指引、操纵或控制的作用,更别说塑造它们了。
不足为奇,因为这种管理深深根植于20世纪,即存在于一个更简单、更缓慢的世界。为了掌控快速增长的复杂性,应对全球互联性日益增加的动态局面,这就需要新的思维方式和新的工具。
所以,最大的变化有可能在组织和管理领域发生,而非在经济学领域。虽然信号仍很微弱,但基于此,人们不难看出,大多数的社会组织将要面临根本性的变革,这里所说的社会组织远不止是商界。为了应对这些变化,它们需要新的管理系统和新的运行模式。所有的管理系统组件必须进行适应性的改变,大多数情况下要在多方面进行根本性的变革。所谓的管理系统组件包括战略、结构、流程、文化、经理人的职业素养、制度、使命、导航、决策和解决问题的流程以及通信系统。这种发展一直在进行,而且由于几乎所有相关领域的创新都在加快步伐,它现在正在加速进行。
现在看来,再明显不过了,返回到20世纪70年代早期,以瑞士的圣加仑为基地,围绕在汉斯·乌尔里希周围的那群人多么富有远见。他们已经开始运用基于系统论和控制论的新管理模式来超越传统的管理。循环控制论模型取代了线性思维,整体的、跨学科的方法取代了单纯关注企业管理的思维。1972年,在第三届圣加仑管理论坛上,乌尔里希提出了他的管理模型[与沃尔特·克里格(Walter Krieg)共同提出],那次专题讨论会是由贝内迪克特·亨奇(Benedict Hentsch)和我共同组织的,我们俩是国际大学生委员会(ISC)学生委员会两位年轻的主席。
回想那个时候,《增长的极限》[1](Limits to Growth)首次发表,它是罗马俱乐部的第一份研究报告,由德内拉·梅多斯(Dennis Meadows)等人撰写。现在看来,那已经是40多年前的事了。显然,汉斯·乌尔里希及其项目经理沃尔特·克里格走在了时代的前列,而我曾经是汉斯·乌尔里希研究小组的一员。圣加仑管理模型引起了轰动。它对企业管理学科带来了彻底的变革,对于领先的圣加仑大学尤其如此,使其将课程的重心变成管理培训。这在德语世界是独一无二的。在那之后不久,其他地方开始设立系统论导向的教授席位。
[1] 此书中文版已由机械工业出版社出版。——译者注