1. 内部人士。 巴菲特的继任者将是一名已担任运营经理人的公司内部人士。伯克希尔是很独特的公司，对其文化了解不深入的外部人士将很难得到其他人的尊重。此外，从外部引进高管从来就不是伯克希尔或巴菲特的风格。这一因素将唐纳德·格雷厄姆和其他500万位其他公司的经理人排除在外。
2. 年龄。 运营继任者必须足够年轻，可能比巴菲特年轻10岁，或者还不到60岁。这一因素将半数的巴菲特CEO排除在外，因为他们不够年轻，与巴菲特的年龄相差不大，比如尤尔茨基（84岁）、柴尔德（69岁）、沃尔夫（69岁）、利普西（73岁）、哈金斯（76岁）、舒伊（76岁）、鲁尼（79岁）和梅尔顿（64岁）。
3. 了解企业文化。 要在未来成功地领导企业，CEO必须了解企业文化。任何破环或改变伯克希尔运营方式的企图都会导致经理人背叛，极大地损害企业的整体内在价值。这就是巴菲特为什么总是在董事会任职且很可能长期担任董事长的原因。这也是雅克、科蒙特和沃森这样的非家族继任者和职业经理人被排除在外的一个原因。创始家族出身的经理人和企业家更有可能尊重那些理解自由管理风格的人。任何试图以MBA教条管理自主经理人的企图都会破坏已经建立的体系，驱使业主/经理人提前退休或者成立另一家竞争企业。
4. 小规模的企业总部。 巴菲特的继任者自然青睐仅有少数关键员工的总部组织，这样他可以面面俱到。只有一位经理人，即圣图利满足这一点，他的总部人数很少，但在另一座城市设有大型的运营中心。
5. 服务年限。 运营继任者最好要有10年以上的运营全资子公司的经验。企业创始人或者伴随家族企业不断成长的人是更好的选择。这一条件排除了最新加入伯克希尔的非家族专业CEO，如沃森。
6. 本身就是富豪和大股东。 像巴菲特一样，最理想的继任者将是一个致力于改善整个企业的人，他只做能增加股东价值并由此增加个人财富的事情。任何业主型大股东都会做出有利于业主的决策，并且会根据股东的最佳利益进行管理。这样的经理人包括圣图利、布鲁姆金家族的人和塔特曼兄弟。
7. 对经理人和董事会成员的熟悉程度。 经理人彼此之间并不了解，所以理想的继任者/经理人是了解所有经理人和董事会成员并与之做生意的人。总部设在奥马哈显然是有益的，因为大多数经理人和所有的董事会成员每年都会参加年度股东大会。股东、经理人和董事会成员最终会和位于奥马哈的全资零售商做生意，而且会乘利捷航空的飞机到达那里。这个群体包括雅克、布鲁姆金家族和圣图利，其中圣图利的优势最为明显，几乎所有成功的巴菲特CEO都与利捷航空有业务往来。
8. 明智。 要接替沃伦·巴菲特，卓越的智慧是明确的要求。财产和意外伤害保险及数据方面的专业知识也会非常有帮助。几位经理人拥有著名大学的高级商业学位，但两位巴菲特的CEO因数学专长而闻名，即贾恩和圣图利。圣图利可能略有优势，因为他拥有数学专业的高等学位，且曾做过大学教授。
9. 盈利最多的经理人。 仔细观察谁为公司带来的利润最多，从这一因素看， 继任者将是贾恩。
10. 管理员工人数最多的经理人。 尽管肖氏工业（Shaw Industries）的鲍勃·肖 管理的员工最多（本书未详述），但伯克希尔每5位员工中，就有一位由奈斯里管理。
11. 管理模式。 后巴菲特时代，伯克希尔将效仿盖可保险目前的管理结构，即一位CEO管理资本（辛普森），一位CEO负责运营（奈斯里）。
12. 将公司发展成一个组织。 最出色的继任者要能够将公司业务拓展至全球，将公司壮大为伯克希尔最大的子公司，能逐步将公司打造成全球性的组织。能做到这一点的巴菲特CEO只有圣图利。
13. 与华尔街的联系。 华尔街的工作经历、拥有为最成功的投资者服务的业务对未来的伯克希尔交易有利。圣图利在新泽西州担任高盛的高管时曾为最成功的华尔街投资者服务过，因而是符合这一条件的最佳人选。此外，其他公司要花费数百万美元才能得到其他公司的支持，但圣图利管理的部门却得到了许多大客户的认可和支持。
14. 每日与巴菲特联系。 对接班人的训练包括每天通过电话向巴菲特汇报工作。目前这么做的经理人只有两位，即贾恩和圣图利。
15. 明智地应对媒体。 知道如何跟媒体打交道，能脱稿演讲或者即兴回答记者提出的问题是巴菲特和芒格很看重的技能，他们每年都要接受6个小时的公开采访，而且要再花两个半小时回答媒体提出的尖锐问题。任何拒绝接受采访的CEO都不会成为巴菲特的接班人，因为与喜欢追根究底的媒体人打交道是一项重要的工作职责。就这一点而言，圣图利和塔特曼兄弟有优势，因为只有他们的公司设立了公关经理，并积极寻求媒体曝光的机会。
16. 创新者。 巴菲特的继任者显然应该是创新能力非常强的人。创立了一个全新行业的经理人只有圣图利。
17. 全球性视野。 伯克希尔是一家总部位于美国的公司，但其未来发展确实会着眼于全球。全球商业经验最丰富的经理人是理查·圣图利。
18. 四项领导技能。 伯克希尔的CEO必须具备这四项技能：沟通、激励、评估管理业绩和设定薪酬。奈斯里和圣图利都十分擅长这些技能，但圣图利具有天生的领导魅力和影响力。
19. 资产规模大。 管理数十亿美元资产和收益的经验非常有助于巴菲特的运营继任者。贾恩、奈斯里和圣图利都符合这一条件。
20. 规模最大的潜在子公司。 有一天，利捷航空将与联邦快递的规模一样大，将成为伯克希尔规模最大的全资子公司。因此，圣图利是自然的继任者人选。
21. 深得经理人和董事会成员的信任。 对巴菲特的继任者而言，最重要的是要赢得他要管理的人和任命他的人的信任和尊重。就这一点而言，几乎每位经理人都符合条件，但最佳人选是圣图利。
22. 与业主打交道的经验。 经常与业主打交道的部门是利捷航空。圣图利的员工称他们客户为“业主”，因为这些客户是飞机的所有人。他与“业主”打交道的独有经验对他接任巴菲特的工作有利，与董事会打交道就是在与具有代表性的业主群体打交道。得到大多数股东的信任，以股东的最佳利益行事是任何继任者的关键特征。
23. 迎接挑战。 在接受采访的经理人中，只有一位明确表示愿意迎接成为潜在接班人的挑战。理查·圣图利指出，如果自己被巴菲特推荐为运营CEO并得到董事会的任命，他会打电话给所有的经理人，询问巴菲特在任时他们做了什么。知道了结果后，他会让他们继续做之前的事情，就像每次完成收购后巴菲特做的一样。
通过分析巴菲特可能考虑的所有条件以及伯克希尔董事会未来可能考虑的一切因素便知，最有可能的候选人是利捷航空的创始人理查·圣图利，但这只是可能。
为什么巴菲特没有公布他的名字，原因可能有以下几点：
巴菲特还有时间带领伯克希尔·哈撒韦公司继续成长和扩张。
只要身体健康，心智健全，巴菲特就会继续管理伯克希尔。
巴菲特的预期寿命超过15年，因此任命继任者为时尚早。收购企业后有新的CEO （首席运营官）加入时，知道老板是谁会让他们感到慰藉。
从现在到接班人实际上任这段期间内，可能会发生很多事情。
近年来，伯克希尔已经转变为拥有一系列独资公司和一家经营财产和意外伤害保险的大公司的实体。未来伯克希尔可能向其他方向转变，其他候选人可能变得更加适合。另外，理查·圣图利可能选择退休（ 尽管可能性不大 ）或者最终因年纪太大而无法担负重任，或者等到时机成熟时已经对接班失去了兴趣。
总之，巴菲特会推荐、董事会会选择最能维持巴菲特文化的接班人。
如何评估巴菲特继任者的表现呢？沃伦·巴菲特表示，应该以他的标准来衡量，即继任者上任10—15年后，公司没有失去一位CEO。