你已经拥有了自己的品牌，知道自己是谁——尽管你可能还不是特别清楚。你的品牌不是你编造出来展现给别人看的，而是你真正的自我。你的品牌反映了你的价值观、目标、激情、使命、愿景和技能，就是当人们想到你的时候，他们会想到的东西。有几个角度可以定义你的品牌。个人品牌先锋威廉·阿鲁达（William Arruda）将其简洁地定义为“你独一无二的价值承诺”。
人们信赖你的品牌，也就是信赖你的声誉。你在开发自己的品牌时，可以想想一些知名的品牌所做的努力。可口可乐开发了一个创造幸福的品牌。为了获得成功，可口可乐希望能够出现在人们感到幸福的任何地方（如体育赛事的现场）或者想要创造幸福的时刻（如在听歌曲《幸福机器》时）。个人品牌也不例外，你可以这样想，当人们听到你的名字时，他们的脑海中会浮现出什么样的你。亚马逊首席执行官杰夫·贝佐斯（Jeff Bezos）总结得很好：“你的品牌就是当你不在房间时，人们谈论的对你的看法。”事实上，你已经拥有了一个品牌，剩下的就是你有多出名，人们对你的印象有多好或多坏的问题了。
你的个人品牌是你成功的基石，它在帮助你专注于你的职业方面扮演着重要的角色，这样你就能找到合适的机会，开发合适的领域。这是规划你的职业发展，以及与最能帮助你成功的人联系的一个关键方面。当你正确地塑造自己的品牌时，你就能巧妙地管理自己的声誉，从而在公众心目中形成自己的良好形象。麦肯锡公司于2014年进行的一项研究显示，优秀品牌的表现会比普通品牌竞争对手高出73%。 另一项最近的研究发现，那些把个人品牌打造成知名专家的人能够通过缩短销售周期使销售更容易完成，以及吸引质量更好的客户来提升销售的能力。
你的个人品牌很重要，因为它反映了你的价值，而客户之所以与你做生意，也是因为他们看到了你给他们带来的价值。通过了解和理解你的个人品牌，你将能够令人信服地告诉别人你会如何为他们和他们的项目带来价值。你是否以勤奋工作、善于解决问题、有创造力、善于销售等特点而闻名？如果是这样的话，你就会被需要用这些品质来实现目标的人需要。最重要的是，人们之所以会与你做生意，是因为你可以为他们提供更多的价值而不是带来更多的花费。他们会分析你的整体品牌，包括你的智商、情商、硬技能和软技能，以确定你的价值。无论你的公司从事的是什么业务，发展一个强大的品牌都会对你的效率产生深远的影响，面对先进的技术时尤其如此。
了解你的个人价值观
建立成功事业的第一步是了解、理解和实践你的个人价值观，这是你做出每一个决定的基础。你的个人价值观构成了你做出每一个决定的原因，它可能是你工作和生活中悠闲时刻的来源，也是各种冲突和压力的来源。如果你不了解、不理解自己的价值观，你就会在成功和成长中挣扎。你经常听说要想得到一份有价值的工作，你需要了解自己的目标或使命。而我相信了解和理解你的核心价值观是更为根本和有用的，因为即使你知道自己的目标与价值观相冲突，你也会很挣扎，表现不佳，甚至可能失败，直到你学会按照你的价值观行事。
最根本的问题是，我们大多数人的头脑中都有一套理想的价值观，甚至把它当作我们的实际价值观来谈论。而实际上，我们的许多决定和行动都与那些真实的价值观背道而驰。在你能按照你的理想价值观生活之前，你必须首先确定你的实际价值观。一旦确定了你的实际价值观，你就可以进行必要的调整，使理想价值观与实际价值观对齐。这为什么很重要呢？因为如果你继续按照你的理想价值观行事，那么你的实际价值观将会阻碍你前进的步伐，尤其是当你面临艰难的选择或者该做出承诺的时候。
那么，你怎么知道你的核心价值观到底是什么呢？
我们大多数人都对自己的价值观有一种模糊的认识，或者至少对我们认为的自己的价值观有这样一种认识。如果你被问到，那么你可能会回答你的价值观是诚实、家庭或自由，但这些东西是你的实际价值观，还是理想主义思维或社会规划的结果？也许它们是个性特征而不是真正的价值观。你怎么知道它们的区别？如果你需要帮助才能确定你的核心个人价值观，那么我建议你先从一个免费的评估“价值观第一！个人价值评估”（Values First！Personal Values Assessment）开始。这个评估是对你的价值观的引导和挑战。在其引导下，你可以放弃阻碍你成功的价值观，并用对你而言真正有用的价值观来取代。
你是“你公司”的首席执行官，你自己就是你的业务。众所周知，一个公司的首席执行官所持有的价值观影响着公司的文化和结果。当你开始把自己的职业生涯当作一项业务，并以你的个人价值为基石时，结果会变得更好。了解并按照自己的价值观行事，会让你专注于适合自己的正确道路和机会。妥协自己的价值观在最好的情况下会减缓你的成长，在最坏的情况下会让你丢了工作。确定你的个人价值观并将其付诸行动会让你的职业生涯更上一层楼。
尽管有很多原因可以解释为什么价值观是成功公式中的关键因素，我还是想提供一些最好的理由来让你了解价值观的重要性。