很明显，随着自动化、人工智能、虚拟现实、增强现实、量子计算等领域的技术变革力量的推进，劳动力的整体结构也将随着这些技术发展的影响力不断增强而发生变化。这种关于未来将如何工作、在哪里工作以及为什么要工作的结构调整是由正在全球范围内创造财富、权力、机会和竞争的重大再分配的大趋势所导致的几个强有力的转变造成的。在这种彻底的变革中，企业主、经营者以及个人必须重新考量他们的目的、模式和任务，以求生存。劳动力结构调整变得更加重要，因为这些大趋势迫使社会的所有存在形式进行相应的重塑，而且随着调整的进行，未来的劳动力被转化为某种未知的东西。
未来劳动力的重大转变有五大趋势，我们应该考虑这些趋势，以便更清楚地看到我们的前进方向。这五大趋势如下。
不断进步的技术
技术发展不仅正在快速推进，还将呈现指数级增长，最终将达到奇点的临界点（在后续章节中将做进一步解释）。技术进步的深度、广度和速度正在给今天的劳动力带来巨大的影响，而且在不久的将来，这种影响还会越来越大。
随着对技术要求更高的职位的需求量的增加，现有工作的数量以及正在创造和提供的工作类型已经发生了变化。在许多领域，随着机器人和其他形式的技术取代人类，可提供的工作岗位的数量正在减少。然而，技术的进步也创造了许多就业机会，这些就业机会在当前工业革命之前要么不存在，要么只存在少数。许多工人发现自己的工作受到了技术发展的威胁，正通过课外培训进入其他行业；而在技术保护伞下成长起来的年轻一代，正在做出更适合不断增长的劳动力需求的教育选择。
人口结构的变化
全球人口正在经历一场不同寻常的爆炸式增长，大多数地区正在经历人口老龄化。这使得公司在劳动力不断萎缩的情况下很难找到满足生产、分销、服务和其他相关需求的办法。与前几代人相比，人们的寿命更长了，孩子的数量更少了，这在很大程度上是由各个领域迅猛发展的技术浪潮造成的。寿命延长，而填补不断增长的商业基础所需的“新鲜血液”减少了，这对人才储备、商业结构、教育事业、医疗保障和养老等领域具有显著的影响。
老龄化和全球人口结构的变化是自动化、人工智能和其他技术发展形式的主要驱动力，越来越多的社会群体在竞相解决劳动力短缺问题。为了升级现有的员工资源，许多公司已经集体转向再教育和再培训项目，因为吸引新的人才会变得越来越困难，而且至少在短期内会变得更加困难。
大规模的城市化
第一次工业革命及随后的第二次和第三次工业革命所造成的大量人口从农村转移到城市的趋势，一直持续到第四次工业革命。联合国表示，2016年全球大约54%的人口居住在城市。联合国进一步预测，到2030年，大城市地区（容纳50万人或更多居民的地区）将占世界人口的60%，相当于大约每3个人中就有1个人居住在大城市地区。联合国还表示，到2030年，全世界将有662个城市拥有100多万人，而2016年只有512个城市拥有100多万人。人口超过1 000万人的特大城市将从2016年的31个增加到2030年的41个。
技术是人们涌向城市的一个主要原因。机械和计算机的进步直接或间接地为城市创造了很多就业机会，而且生活各方面也在通过技术的进步得到改善，为城市居民提供了很舒适条件和机会。城市化转变的另一个驱动力是技术的进步，这些技术正在接管曾经需要大量人口才能完成的农村事务。在农业、畜牧业、自然保护和其他被认为属于“农村”的领域可以看到更多新制造出来的机器在工作。