林放秋一走六天。云朵在桃花源等的坐立不安。不知道他可曾真的去为孟谦之事操心。
脚步声在院内响起时，云朵的心提了起来，她快步走到门边，逆着日光，他的影子投在地上，看不清面容，人却越发显得高大。
“等急了么？”林放秋进了屋内，眼中有一丝喜悦。云朵笑了笑，想掩饰羞涩和不安。她的确是等急了，却不是他想的那个意思。
云朵为他端来茶水，林放秋连杯子带手握住，笑着：“我带你去见一个人。”
云朵心头狂跳，突然有种要昏厥之感。
林放秋喝了两口，放下茶盏，拉着云朵的手往外走。云朵心里惊惶又喜悦，停了脚步。就这样三人相见么？虽然与孟谦不能再在一起，可是他看见自己与另一个男人在一起，心必定很痛，而林放秋突然明白真相，情何以堪？这样对他未免也太残忍。云朵的心纠结痛苦，突然生出一股置于死地而后生的勇气，既然孟谦出来了，现在应该是她对林放秋明言的时候，他如何对她，她都愿意承受。她不敢看林放秋的眼睛，低头问道：“是去见孟少爷么？”
林放秋见她一脸忧色，有些诧异：“不是。他的事没有这件事要紧。”
云朵险些说出，他的事很要紧很要紧，却无法出口。她舒了一口气，原来不是去见孟谦，却又很失望，原来孟谦的事他还没有着手。
她看着林放秋，愁绪满怀。若是有一日，三人难堪的见面，她要怎样做才能伤林放秋少一些。他这样清傲的一个人，被自己利用，即便他对自己没有太深的感情，单是自尊，又如何受得？
林放秋只管把她领进马车吩咐上路，却不提去那里。
马车朝郊外驶去，渐渐云朵有些纳闷起来，这仿佛是去施庄的路。林放秋看着云朵脸上的惊异与疑问，但笑不语。
马车果然停在了施庄，云朵下了车，呆立在那里。记忆中那一片不大却开满鲜花的庭院，居然就在眼前。她明明几年前来过，屋子早已破败不堪，院子里荒草离离。而眼前的房屋却修葺一新，一院春光明媚。
屋子里出来一个妇人，一眼就落在云朵的身上，她似乎有些站不稳，用手扶着门框，嘴唇抖着却说不出话来。
云朵呆呆地看着那妇人，泪瞬间就涌了上来。半晌，云朵终于迈得动步子，上前搂住了她，哭出声来：“娘！”
妇人正是云朵的母亲安氏。她哭了许久未能成句，待眼泪流得快干了，才哽咽着说起分别近十年的遭遇。
云朵走后几年，她弟弟病故，安氏便去庆乐坊找云朵，想与女儿相依为命。却被告知云朵不知下落，于是顿觉走投无路，断了生念。她在护城河里自尽又被人救起，后来几年一直在东城的一户人家做佣人。今日突然有人来找她，问了几句话后带来这里，说是有人要见她，没想到竟然是自己的女儿。
云朵这才知道，林放秋几日没来，竟是为她做了此事。
安氏泣道：“我们母女今日终于团聚了。我常常回乡下看一看，希望你也能回来看看，若是上天可怜，说不定就让我们碰见。没想到，今日居然有贵人相助，真是要好好谢他。”
云朵心里感激又内疚，回过头，林放秋正默默地看着她，对着那一双明澈温暖的眼眸，一个‘谢’字却单薄得无法出口。
林放秋轻轻摇头，对安氏笑了笑。
安氏并不认识林放秋，但见他气宇不凡又衣着考究，看着女儿的眼神似情意脉脉，心头的欣喜自无与言表，只觉得十几年的苦今日都烟消云散，终于有了云开月明的一天。她喜滋滋地问道：“可是这位大人安排的？”云朵点头，拉着母亲对林放秋施礼，安氏道：“多谢大人。”云朵沉默着，只觉得胸中满满当当的堵着却无法开口成句。
安氏又问云朵近年的情况，云朵却三言两句带过，孟府的时光，她以后打算深藏在心底，不再提起。而近况，又如何能对母亲说？她握住母亲的手道：“以后女儿会好好孝敬您，我们再不分开。”安氏笑中带泪：“女儿早晚都要嫁人，常回来看我就行了。”嫁人？云朵心里苦笑，却点头道：“母亲放心，我过一段时间就回来陪你。”
安氏看看院子里的林放秋，问道：“他，与你？”云朵摇头，心乱不已，与他，是个什么关系，又有什么将来？真是想都不能去想。她不愿母亲担心，又怕她继续追问，只能说道：“等过一段时间，我回来再仔细告诉您。”
安氏点头，说道：“你先回去吧，我在这里不用担心，都是乡亲，自然会照应我的。”云朵极想留下，却知道现在不可能。
她起身走到院里，林放秋站在一棵芭蕉树前，不知想些什么。云朵看着他背在身后的手，手指纤长，却瘦硬有力。林放秋转过身，眼中似有细碎的阳光。
“这件事是不是很要紧？”
云朵有些哽咽：“你怎么找到的？”
“林大人虽然不名一钱，却沾了皇上的光，他想要找一个人，众人都很上心。”林放秋半是苦笑半是调侃。
“我，不知道怎么谢你才好。”
林放秋没有回答，眯起了眼睛。片刻说道：“我给你母亲留了些银子，你不必担心。”
他的话让云朵心里的感激与内疚更甚，心也似被人捏在一团，气息不畅。
林放秋与安氏告辞，领着云朵上了马车。
云朵坐在马车上，看着眼前飞逝的景色，觉得自己似乎已踏入一个深潭，越陷越深，她此刻只想停留原地。
林放秋微皱眉头，看着云朵神思恍惚的面容，问道：“还有心事？”
云朵一惊，忙道：“我只是太过高兴，象是做梦。”
“我这么做，只是不喜欢你有心事的样子。”
“我，不知道如何谢你。”
林放秋轻笑一声，放在她腰间的手往下移了移，低声道：“怎么，你与我还很生分么？”云朵身子一僵，他的手又回到腰间。幽幽说道：“真想谢我，就好好陪着我吧，我其实，也很寂寞。”
云朵震惊不已，看着林放秋。却转瞬又明白了他的意思，他的处境与他的身份，他的确很寂寞。
“我喜欢你没有心事的样子，象第一次在染香山。”
“什么样子？”
“又纯净又甜美，还很辣。”
云朵无语，那时她满心满眼都是幸福的影子，自然容颜明媚。
“我喜欢你爽直的性子。我已经老了，容易累。”他的笑容有些寂寞。
“你那里老了？”云朵急道。他不到而立，有着年青的容颜和成熟的风度。
“与你比，的确有些老。”林放秋再笑，却多了喜悦。他其实并不介意老不老，但她急急的分辨，却让他心头一动。
“那你怎不，早些找人陪你？”云朵问完有些后悔，似乎有些失礼。
“我在该成亲的时候，碰见了一个女人，心里凉了几年，后来又碰见一个女人，与前一个大相径庭。于是又想开了，诸事不可一概而论，女人有多种，我也许有福气，碰到一个好的。
“那两个女人是你的心上人么？”
林放秋笑了：“都不是。后一个是鸿影。前一个么，我就不说了，背后说人好话可以，说人坏话总是不好。”
云朵不再问。
“这两年我也在考虑此事，官宦与富商之家都不可，招人嫌疑。市井之间么……”看不上眼几个字他没说出口，因为云朵也算是市井之间的女子，可是却入了他的眼。可见，缘分不是设定好的，总有意外。
他接着说道：“近来在考虑找个私塾家的小姐。知书达理就好。”
“可有中意的？”
林放秋看着云朵，点头：“有。”
云朵顿时默然，有些愧疚自己似乎打乱他的生活。心里却又升一股羡慕与好奇，什么样的女子让他中了意。
林放秋见她沉默，笑道：“醋么？”
云朵扭过头，不吭。林放秋将她的头扶过来，看了看，道：“是有些醋。”
自己的脸上写着醋意么？云朵被他的话惊到，咬着唇。他伸手将她的唇抚开，笑道：“中意你。你愿意陪着我么？”
云朵更惊，看着他，他似乎不是在说玩笑，眼中一抹沉沉的认真，她辩不清自己心里到底是什么情感在翻涌，却对他无法拒绝，终于说道：“我愿意陪你到你厌倦为止。”